Gli studenti di Metro Detroit iniziano il nuovo anno con vecchie sfide e nuove soluzioni

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Lunedì il primo giorno di terza elementare di Brooklyn Anderson alla Pleasantview Elementary School di Eastpointe è iniziato in modo cupo, consumato dal nervosismo per la nuova scuola. Poi un compagno di classe ha condiviso i pastelli con il bambino di 8 anni. E ridacchiava con lei per un affetto condiviso per i cereali fruttati a tarda notte.

E verso la fine della giornata, Brooklyn ha dichiarato: “Adoro questa scuola.

A Detroit, gli adulti in fila sui lati opposti di un marciapiede hanno applaudito e una banda di ottoni ha suonato mentre gli studenti entravano nella Fisher Magnet Upper Academy. E a Southfield, una scuola elementare ha iniziato l’anno in un edificio diverso mentre i vecchi scavi venivano ristrutturati.

Con l'inizio del nuovo anno scolastico nel distretto comunitario delle scuole pubbliche di Detroit e in altri in tutto il Michigan, gli studenti si trovano ad affrontare sfide familiari, con la promessa di nuove soluzioni.

L’anno 2023-24 segna il quarto anno scolastico completo dall’inizio della pandemia e offre alle scuole pubbliche statali l’opportunità di ricalibrare i programmi di recupero accademico, affrontare problemi di salute mentale e affrontare problemi di vecchia data, alcuni dei quali sono iniziati molto prima della pandemia.

Alcuni di questi problemi includono l’assenteismo cronico, l’insicurezza alimentare e la perdita prolungata di apprendimento a seguito della pandemia. I leader statali hanno tentato di affrontare alcuni di questi problemi attraverso un budget progettato per inviare più soldi alle scuole che servono gli studenti più vulnerabili. Questo è anche il primo anno in cui lo Stato invia finanziamenti sufficienti affinché ogni studente, indipendentemente dal reddito, possa ricevere colazione e pranzo gratuiti.

Durante l’estate, Whitmer ha promesso un approccio più feroce all’istruzione a livello statale annunciando un nuovo dipartimento dell’istruzione, chiamato MiLEAP. Whitmer ha detto che spera che il nuovo dipartimento – la cui creazione ha attirato l'opposizione di alcuni membri del Michigan State Board of Education – colmi le lacune nell'approccio statale all'istruzione pubblica, dai primissimi anni di apprendimento fino agli ultimi anni di scuola. .

È stata la stessa Whitmer a dichiarare terminato il primo giorno di scuola nel corso di una visita alla scuola elementare di Forest Park a Eastpointe, dopo aver dato il cinque ad alcuni studenti della scuola e aver consegnato una scatola di ciambelle Dunkin' al personale.

"Spero che abbiate passato una bella giornata", ha detto. "Sarà un anno scolastico divertente e spero che farai nuove amicizie, imparerai cose nuove e creerai dei bellissimi ricordi."

Anthony Buford si precipitò verso le porte del suo nuovo edificio scolastico.

"Lo aspettavo da circa due anni", ha detto Anthony, avviandosi al suo ultimo anno alla Frederick Douglass Academy for Young Men.

Dopo dieci anni e mezzo trascorsi nel vecchio edificio scolastico, l'anno scolastico 2023-24 segna un nuovo inizio per gli studenti e il personale Douglass. La loro nuova scuola è l'edificio precedentemente vuoto della Northern High School, a circa tre miglia a nord della loro vecchia sede vicino a Midtown Detroit.

Per Anthony e i suoi compagni di classe, un nuovo anno in un nuovo edificio segna l’opportunità di lasciare un altro impatto duraturo.

"Ho una buona sensazione", ha detto James Coleman, un senior di Douglass, del nuovo spazio. "Speriamo che il nuovo edificio sia più vivace."

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La riattivazione della vecchia Northern High School fa parte del piano generale della struttura da 700 milioni di dollari del distretto, che ha utilizzato i dollari dei soccorsi COVID per ricostruire, rinnovare e riattivare gli attuali ed ex edifici scolastici in tutta la città.

Nell'ambito del processo di progettazione, gli studenti Douglass hanno potuto contribuire alla loro visione del nuovo edificio, che comprenderà una palestra rinnovata, una nuova sala dedicata al programma scolastico sui sistemi di informazione geografica e una modifica al classico colore arancione e arancione della scuola. combinazione di colori verde.