Motori Wagner a MX

Di RACER Staff 5 agosto 2023 15:32

A cura dello staff RACER | 5 agosto 2023 15:32 ET

Due giovani esordienti, Jonathan Neudorf (n. 55 Hixon Motor Sports) e Nate Cicero (n. 83 McCumbee McAleer Racing) hanno guidato il vasto gruppo dei corridori della Idemitsu Mazda MX-5 Cup Presentata dai corridori di BFGoodrich® Tyres alla bandiera verde a Road America, ma quando la polvere si è calmata e la bandiera a scacchi è volata, sono stati tre corridori esperti a conquistare il podio nella prima gara di sabato.

Usando una ricetta che includeva velocità, un po' di pazienza, una tecnica astuta, dosi di aggressività e una tempestiva cautela finale, il campione della Mazda MX-5 Cup 2021 Gresham Wagner (n. 5 Spark Performance) ha convertito il terzo posto in griglia in una vittoria di gara mentre è stato seguito sul traguardo dal campione della Mazda MX-5 Cup 2022 Jared Thomas (n. 96 JTR Motorsports Engineering). Robert Noaker (No. 13 Robert Noaker Racing) ha continuato a fare progressi nel suo ritorno in serie, passando dal quinto posto alla partenza al terzo.

Neudorf ha condotto il gruppo fino alla bandiera verde, ma è stato rapidamente superato per il comando quando Cicero ha preso il punto dopo il primo giro del circuito di 4 miglia recentemente riasfaltato, situato nelle zone rurali del Wisconsin. La giornata di Neudorf è però peggiorata dopo che il contatto fianco a fianco con Jeremy Fletcher (n. 22 Copeland Motorsports) lo ha visto dirigersi ai box dopo aver perso pressione in uno dei suoi pneumatici BFGoodrich.

Un'ammonizione su tutto il percorso al quarto giro per recuperare Thomas Annunziata (n. 10 Hixon Motor Sports) dalla ghiaia della prima curva ha rallentato il gruppo dietro Gresham, con Cicero che lo ha inseguito alla ripartenza del sesto giro.

Ma due giri dopo, un incidente per Andrew Wilson (n. 49 McCumbee McAleer Racing) ha visto il gruppo tornare in fila indiana prima della ripartenza al 12° giro. Diversi treni di redazione si sono scambiati di posizione da una curva all'altra, con Maximilian Opalski (n. 2 Copeland Motorsports) che ha segnato il giro più veloce della gara mentre duellava con un gruppo che includeva Cicero, il leader del campionato Aaron Jeansonne (n. 24 JTR Motorsports Engineering), e John Jodoin (n. 39 McCumbee McAleer Racing).

Il giallo è volato un'ultima volta dopo che Hanna Zellers (n. 74 Hixon Motor Sports) e Joey Rainey (n. 30 Robert Noaker Racing) si sono scontrati, dando a Wagner la rara possibilità di respirare facilmente nell'ultimo giro di una gara della Mazda MX-5 Cup .

"Penso che l'esperienza giochi un ruolo e la conoscenza di come si svolgono solitamente queste gare", ha detto l'ex campione della serie. “Voglio dire, questo posto è unico, c'è una specie di ritmo nel modo in cui vanno le gare. Penso anche che Nate [Cicero] fosse proprio lì, non è caduto. Ha fatto solo un errore, e questo è tutto ciò che serve in un posto come questo, dove la corrente d'aria può divorarti. Anche Jared [Thomas] è stato molto veloce, era disposto a lavorare con me per gran parte di quella gara. Fortunatamente per me è uscito il giallo, perché penso che sarebbe stato un po' rischioso alla fine, ma sono sicuro che avremo una gara più dura questo pomeriggio: tutti imparano qualcosa e poi torneranno più forti. "

Thomas, che ha utilizzato il suo significativo pacchetto premio da Mazda per il suo campionato 2022 per far crescere il programma JTR Motorsports, è stato felice di mettere a frutto la sua esperienza per raggiungere il secondo posto.

"Abbiamo avuto così tante avvertenze oggi e questo non ha permesso alla gara di svolgersi", ha detto Thomas. “Ma Nate [Cicero] è stato decisamente veloce e sarebbe potuto salire sul podio se non fosse venuta fuori quest'ultima avvertenza. Ma questo è uno di quei posti in cui pensare al futuro può farti ottenere alcune posizioni. Quindi, direi che l'esperienza aiuta sicuramente, ma oggi avevamo una buona macchina e non vedo l'ora che arrivi la seconda gara più tardi. Penso che sia stata una gara diversa da quella a cui siamo abituati a Road America, ma è stata sicuramente emozionante”.

Noaker, che è entrato nel Guinness dei primati con la vittoria in una gara della Coppa MX-5 a 14 anni nel 2018, ha visto le sue fortune continuare a migliorare nel suo ritorno nella serie nel 2023.

"Questa traccia è sicuramente quella di cui devi avere la conoscenza di come funziona il draft e di chi sei intorno che ti aiuterà e chi no", ha detto Noaker. “Ma con la ripavimentazione qui si ha un solco davvero buono attorno alla pista, e poi ovunque al di fuori di quel solco non è molto buono in questo momento. Negli anni passati, potevi percorrere due larghezze praticamente in qualsiasi curva tu voglia, ma ora non puoi davvero farlo. In questo momento sono tutti rannicchiati all'interno della pista perché non puoi fare altro. Speravo che avrebbe funzionato, ma non è stato così. E' stato divertente là fuori però. Voglio solo ringraziare Velocity Mazda, Slipstream Performance e Noaker Racing. Siamo migliorati sempre di più durante tutto l’anno e sembra che ci stiamo avvicinando di nuovo alla vittoria”